Beschreibung
Friedrich III.
König von Preußen und Deutscher Kaiser
(1831–1888)
Marmorbüste
Höhe ca. 95 cm
Berliner Bildhauerschule, Umkreis Reinhold Begas
1888 oder zeitnah
Die ausdrucksstarke Porträtbüste des unglücklich früh verstorbenen 99-Tage-Kaisers Friedrich III. zeigt den Regenten nach der Übernahme der Kaiserwürde von seinem am 9. März 1888 verstorbenen Vater Wilhelm I. Dies verdeutlicht die Initiale F am Sockel, da er als Prinz und Kronprinz ab 1840 den Namen Friedrich Wilhelm (FW) getragen hatte.
Der ideal Dargestellte trägt als Herrscherinsignien einen Brustpanzer mit preußischem Adler und Huldigungsgenien, einen Umhang mit Löwenkopf und die stilisierte Kette des schwarzen Adlerordens.
Die Darstellung steht ganz in der Tradition der Berliner Bildhauerschule im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts, besticht aber besonders durch ihre Klarheit im Porträt und verzichtet auf die Überladenheit anderer zeitgenössisch neobarocker und historisierender Herrscherporträts der Hohenzollern oder anderer deutscher Monarchen (vgl. Foto einer Bronzebüste von Reinhold Begas).
Höchstwahrscheinlich wurde das Porträt gleich zu Beginn von Friedrichs Regentschaft in Auftrag gegeben, dann allerdings durch den frühen Tod nicht abgeschlossen, bzw. nicht als Staatsporträt verwendet. Der Entwerfer und/oder der Ausführende ist nicht eindeutig nachzuweisen, ein Berliner Künstler im Umfeld Reinhold Begas‘ scheint plausibel.
Möglicherweise entstand die Büste auch im Zusammenhang mit der sogenannten Siegesallee, die Friedrichs Sohn Kaiser Wilhelm II. 1895 in Auftrag gegeben hatte. Auf einem Boulevard im Osten des Berliner Tiergarten wurden bis 1901 32 Denkmäler aus Marmor aufgestellt, die sämtliche Markgrafen und Kurfürsten Brandenburgs und Könige Preußens in all ihrer Glorie darstellten und so die Geschichte der Mark Brandenburg und des Herrscherhauses der Hohenzollern verherrlichte. 27 der besten Künstler Deutschlands, vorwiegend bekannte Vertreter der Berliner Bildhauerschule, schufen diese Standbilder unter der Leitung des Architekten Gustav Halmhuber und des Bildhauers Reinhold Begas. Das letztendlich von Adolf Brütt 1903/05 gestaltete Denkmal Friedrichs III. zeigt jedoch eine andere Darstellung des Kaisers als unsere Büste.
